Oktoberhemel (Rocket Boys, a memoir)

In Oktoberhemel beschrijft Homer Hickam op ontroerende wijze zijn jeugd in het Amerika van de jaren vijftig. Het dagelijks leven in Coalwood, West-Virginia, draait volledig op het ritme van de plaatselijke steenkoolmijn. Voor vrijwel iedere opgroeiende jongen ligt een loopbaan als mijnwerker vrijwel vast. Wanneer de Russen tot verbijstering van alle Amerikanen in oktober 1957 als eersten een satelliet in een baan om de aarde brengen, wordt echter alles anders. ‘Sonny’ Hickam, zoon van de bedrijfsleider van de mijn, raakt helemaal in de ban van raketgeleerde Wernher von Braun, op wie Amerika zijn hoop gevestigd heeft. Gesteund door zijn moeder en een enthousiaste scheikundelerares begint Sonny zelfgebouwde raketten te lanceren.